Balam Blog de Manuel Mandujano

Abierto el Istmo al capital taiwanés

El proyecto para ampliar la capacidad del Canal de Panamá mediante la construcción del tercer juego de esclusas, traerá muchas oportunidades comerciales a los inversionistas extranjeros.
En tal medida, el embajador panameño Julio Mock Cárdenas ante la República de China (Taiwán) invitó a los empresarios de Taiwán a invertir en su país y aprovechar además las oportunidades en los sectores financiero, turístico, de transporte marítimo y de almacenaje, informó la Central News Agency de China.
Mock Cárdenas participó en un simposio sobre el clima de inversión de Panamá que tuvo lugar en Taipei el 22 de agosto, organizado por el Ministerio de Economía y el Consejo para el Desarrollo del Comercio Exterior de Taiwán.
Tsao Szu-yang, funcionario del Centro de Inversiones y Desarrollo Industrial, dependiente del Ministerio de Economía, dijo que su gobierno promueve activamente el "proyecto Jung Pang", cuyo objetivo es estimular a empresarios de Taiwán a invertir en la región centro y sudamericana.
Ese proyecto, que requiere de un presupuesto equivalente a 250 millones de dólares estadunidenses fue dado a conocer por el presidente Chen Shui- bian en la V Reunión de Jefes de Estado y de Gobierno de la Rep. de China y los Países del Istmo Centroamericano, en Nicaragua a finales de septiembre de 2005 (Foto Canal Museum.com).

El ritmo de la región centroamericana

Los países de America Central viven en 2006 el momento de la generación de energía, de la cooperación internacional y de los tratados comerciales.
España firmó el 19 de agosto un memorándum de entendimiento con la Comisión Centroamericana de Ambiente y Desarrollo (CCAD). Impulsará una buena gestión del agua y el uso de nuevas energías como la eólica, la solar y los biocombustibles, debido al 'enorme potencial' de la región.
A su vez, Europa estima que la integración regional de Centroamérica facilitaría el Tratado de Asociación entre la Unión Europea (UE) y América Central. El presidente del Parlamento Europeo, Josep Borrell, estuvo en Costa Rica, el 18 de agosto de 2006. Este país es el primer socio comercial de la UE, ya que representa 60% de los intercambios comerciales con América Central (Foto: La Prensa Libre).
Adquiere entonces nueva dimensión la cuarta ronda de negociaciones del Tratado de Libre Comercio entre Costa Rica y Panamá, que concluyó el 18 de agosto.
Hay avances en cuanto a las condiciones de acceso a mercado que regirán el comercio de bienes, servicios y contratación pública entre ambos países. En cuanto a las reglas de origen, se cuenta con un avance de 98% en el sector industrial y 72% en el sector agrícola.
Finalmente, el Istmo formaría parte del Pacífico de Latinoamérica, un bloque que impulsa México con el fin de fortalecer las relaciones de las naciones latinoamericanas y sus potencialidades frente a otras regiones. Están considerados Chile, Perú, Colombia y Ecuador.

Cooperación técnica México-República Dominicana
El proyecto denominado "Incubadora de Empresas" ha dado positivos resultados, se dijo en la II reunión de la comisión mixta de cooperación técnica y científica México-República Dominicana.
El mexicano Instituto Politécnico Nacional (IPN), mediante el Centro de Incubación de Empresas de Base Tecnológica, ha impartido asesoría y capacitación a la Corporación de Fomento Industrial (CFI) de República Dominicana, apoyando la generación de empleo en aquel país, así como a las políticas de combate a la pobreza que las autoridades dominicanas han emprendido en los últimos años.
Durante la Reunión, celebrada el 7 de agosto de 2006, las delegaciones mexicana y dominicana evaluaron el desarrollo del Primer Programa de Cooperación Técnica y Científica que se ejecutó durante el bienio 2003-2005, y lo ampliaron al 2008 con el nombre de Programa Bilateral de Cooperación Técnica y Científica.
El Programa quedó conformado por 23 proyectos de interés para el gobierno dominicano en materia de agricultura, medio ambiente y desarrollo económico y municipal.

Recursos a proyectos TIC para PyME

El Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) continuará recibiendo solicitudes para acceder al nuevo programa de Tecnología de Información y Comunicación (TIC) para el comercio electrónico y el desarrollo de pequeñas y medianas empresas (PyME), hasta antes del 12 de septiembre de 2006.
Creado en 1993 como un mecanismo del Grupo del Banco Interamericano de Desarrollo para apoyar las actividades del sector privado, el Fomin ha destinado 10 millones de dólares para ayudar a organizaciones sin fines de lucro (asociaciones comerciales, universidades, cámaras de comercio y centros de investigación de la región) a diseñar y a demostrar soluciones informáticas para beneficiar a las PyME en América Latina y el Caribe.
Se seleccionarán entre 5 y 10 proyectos que incidan en la integración a la cadena de valor, productividad y eficiencia en el trabajo, y penetración de mercados. Puede ser soluciones de comercio y negocios electrónicos, aplicaciones de productividad electrónica, sistemas de gestión y distribución de conocimiento y tecnología móvil.
Registro. Cada proyecto recibiría un financiamiento no reembolsable de entre 100,000 y 500,000 dólares. La institución seleccionada proporcionará financiamiento de contrapartida local de entre 30 y 50 por ciento. Cada institución interesada debe registrarse hasta el 7 de septiembre de 2006.
Más información en www.iadb.org/ict4bus o con el gerente del programa Antonio Ca' Zorzi: antonioca@iadb.org.

Acceso “Súper Económico” a la Web en Costa Rica

En Costa Rica, Racsa ofrecerá los servicios de Internet más económicos del país. El 1 de septiembre, lanza su nuevo servicio “Súper Económico”, con lo que el público accederá a Internet vía teléfono por sólo US$4.95 (un dólar igual a 518.28 colones), cuando antes costaba US$9.9); y el servicio “Internet Básico” de banda ancha vía cable módem, por sólo $16.95.
Esa acción la considera dicho proveedor de servicios de infocomunicaciones, como un aporte efectivo a la disminución de la brecha digital. Es un hecho, indica en su página, que la brecha digital entre las zonas urbanas y rurales del país ha venido disminuyendo en forma importante y sostenida,
Así, en el último año se duplicó la cantidad de hogares fuera del Gran Área Metropolitana de San José que cuenta con computadoras, pasando de 10% a 20%, y que, si bien en abril de 2005 el 38% de los hogares fuera del Gran Área Metropolitana que contaba con computadora tenía acceso a Internet, ya en octubre ese porcentaje alcanzó 48%, sobrepasando hoy 50%.
Banda ancha. Anunció asimismo que sus clientes de banda ancha también se verán beneficiados con el incremento de las velocidades manteniéndose las tarifas.
Racsa (Radiográfica Costarricense SA) es una sociedad anónima del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), del sector público. Ambos son “las únicas entidades en Costa Rica que cuentan con la debida concesión legislativa para explotar en el país todos los servicios de infocomunicaciones”.

¿Banco Wal-Mart?

En México, Wal-Mart notificó el 2 de agosto de 2006 a los accionistas de la Bolsa Mexicana de Valores que busca la autorización para crear un banco, objetivo que parece inminente conseguirlo. Cabildea asimismo tener uno en Estados Unidos.
“Quiere abrir un banco para reducir los costos de los millones de pagos que procesa cada año, afirma Robert Reich, profesor de finanzas públicas de la Universidad de California, en Berkeley”, reportó Diego Ayala , en el diario Excélsior el 4 de agosto.
En cita de Eduardo Estrada, analista de Accival Casa de Bolsa, “tiene sentido un banco porque 30% del total de sus ventas son a crédito y porque cuenta con su tarjeta de crédito (administrada por BBVA Bancomer)”.
La correduría Merrill Lynch “asume que 20% de las ventas de Wal-Mart son con sus propias tarjetas y la mitad de ellas paga intereses, con lo que tendría ingresos adicionales de 50 millones de dólares por intervención bancaria”.
En México, Wal-Mart vende 164,000 millones de pesos (alrededor de 15,000 dólares) en 535 establecimientos.
Negocio financiero. “Asumiendo que 20% de las ventas de Wal-Mart son con sus propias tarjetas y la mitad de ellas paga intereses, tendría ingresos adicionales de 50 millones de dólares por intervención bancaria”, se lee en la entrega del reportero Eduardo Huerta en el diario Milenio el 4 de agosto.
Finalmente, el experto de Accival Casa de Bolsa, dijo a Ayala que “Wal-Mart quiere expandir su negocio financiero a otros mercados y donde pretende comenzar es México”.
Es probable entonces que lo veamos como institución bancaria en America Central. Al tiempo.

Se refuerza mercado de retail en Centroamérica

El economista Ignacio Pérez Lizaur fue designado presidente y director general de Wal-Mart Centroamérica. Sucede en el cargo a Mario Chiu, quien se une al cuerpo directivo de Wal-Mart de México.
De nacionalidad mexicana, Pérez Lizaur es un experto en la industria detallista latinoamericana, ya que ha dirigido Wal-Mart Argentina y, más recientemente, Wal-Mart Puerto Rico.
“Es un líder global y un modelo de la sensibilidad en la cultura de Wal-Mart. Su aporte a la operación en Centroamérica será invaluable”, dijo Craig Herkert, presidente y director general para las Américas de Wal-Mart Stores Inc., el 2 de agosto de 2006.
El nombramiento está en línea con la inversión extra que hiciera Wal-Mart Stores Inc., el 15 de marzo de 2006 para completar 51% del capital accionario de Central American Retail Holding Company, cuyas ventas durante 2005 fueron aproximadamente 2,200 millones de dólares.
“Esta inversión adicional demuestra nuestra confianza en la alianza y en el futuro de este negocio en Centroamérica”, dijo en esa ocasión Mike Duke, vicepresidente de Wal-Mart Stores Inc. y presidente de Wal-Mart Internacional.

Importa millones
Esta última, importa directamente más de US$350 millones en bienes desde Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica, además de los productos que compra a proveedores locales para sus tiendas locales.
Wal-Mart Centroamérica lidera el mercado detallista en la región con más de 380 tiendas y más de 23,000 colaboradores en Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica. Además, generará al menos 6,000 empleos nuevos en los próximos dos años, puesto que programa nuevas tiendas.
De paso, dígase que en Puerto Rico Wal-Mart opera 54 unidades y emplea a más de 14,000 asociados.
Un baño de capital renovado y nuevos empleos a nadie le va mal.

Crecen ventas de portátiles en el Istmo

Toshiba Centroamérica incrementó 61% sus ventas durante el primer semestre de 2006, en comparación con el primer semestre del año previo.
La demanda ocurrió principalmente en el segmento de equipos económicos, con precios inferiores a los mil dólares, con todo y que traen el nuevo formato HD-DVD, explicó Federico Hernández, gerente de territorio de Toshiba para Centroamérica y el Caribe.
Para el segundo semestre, pronosticó un crecimiento similar al primero, “apoyado en una agresiva campaña publicitaria y en factores como su política de garantía y la red de centros de servicio especializados en el área”.
La compañía augura un escenario favorable para los próximos meses, “dada la preferencia por los equipos portátiles entre los usuarios centroamericanos”. Para el caso, datos de la industria sugieren que para 2007, las ventas de portátiles superarían las ventas de las computadoras de escritorio.
Las empresas no suelen difundir los números reales de sus ventas.